La Cuaresma es un ciclo festivo reconocido dentro del
calendario oficial de fiestas religiosas de Venezuela, reducida en nuestros
días a la conmemoración de la Semana Santa, como tiempo para el recogimiento
espiritual, la visita a los templos y la dramatización de pasajes bíblicos que
rememoran la Pasión, Muerte y Resurrección de nuestro Señor Jesucristo y, que
perduraron con bastante fuerza hasta mediados del Siglo pasado, cuando la
modernización generó un cambio en la conducta tradicional cristiana.
La Semana Santa empieza el domingo de Ramos y culmina el
domingo de Pascua de Resurrección.
En los rituales romanos se la denomina Semana Mayor. En
tiempos pasados se llamó en Francia Semana penosa; en Alemania, Charwoche, que
parece significar semana de lamento; los griegos la llaman la Santa y Gran
Semana.
El domingo de Gloria
termina la cuaresma, que comienza
después de carnaval, el miércoles de ceniza.
Se cree que fue en
Tierra Santa, lugar de peregrinación de los cristianos desde siempre, donde se
inició la conmemoración de la Pasión, Muerte y resurrección de Cristo. Fue allí
donde se crearon liturgias específicas para esta conmemoración, y allí también
donde empezaron las procesiones.
A Venezuela llega esta tradición conjuntamente con la
religión católica y fue tomando matices autóctonos, como el de incorporar la
pieza Popule Meus de J Lamas, al ritual del viernes Santo, en todas las
iglesias venezolanas.
En todas las regiones se realizan procesiones, alusivas a la
pasión de cristo.
La primera de estas
procesiones sale el domingo de ramos y la ultima el viernes santo.
En cuanto a la restricción de comer carne, no incluye al
morrocoy, y al chiguire que es muy
apetecido en estas fechas.
Hay imágenes que despiertan veneración entre el pueblo
católico venezolano. Ejemplo de ello son el Nazareno de Achaguas en el Estado Apure y El Nazareno de San Pablo
en Caracas.
En el Estado Aragua, en la población de Villa de Cura, la
procesión del Santo sepulcro, trae feligreses de todo el País. Son famosos los
“cargadores”. Que cumplen con verdadera
devoción las promesas ofrecidas.
El día viernes santo se acostumbra a visitar siete iglesias.
Otra tradición venezolana referida a la semana santa es la Quema de Judas, el domingo de
resurrección.
Sin embargo muchas personas han hecho tradición, el visitar
las playas y aprovechar estos días como descanso y diversión.
Fuente: Atlas de Tradiciones Venezolanas – Fundación Bigott
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